El siguiente artículo es mi opinión respecto a Open English (OE). He decidido publicarlo puesto que colegas y estudiantes me han consultado en varias oportunidades sobre dicho curso.
Open English, para quien no lo conozca, es un curso de inglés en línea creado por un venezolano que estudió inglés en Caracas, en un instituto privado de esos que critica en sus comerciales. Los comerciales de este curso se hicieron populares por el uso del humor, un personaje a quien llaman 'wachu' (expresión que jocosamente se ha utilizado en Venezuela, para referirse al mal hablar/hablante de una lengua extranjera). 'Wachu' es un personaje que estudia en institutos tradicionales y es ridiculizado constantemente por otro personaje (interpretado por Andrés Moreno, creador de Open English).
Ahora bien, vamos a la razón de ser del artículo. Como bien pudieron darse cuenta en el título, no soy promotor de OE, Considero que Andrés Moreno es ejemplo de lo que es un emprendedor y ha hecho un logro importante en el posicionamiento de su empresa educativa, desde ese punto de vista considero que ha sido un éxito.
Sin embargo, creo que OE ha basado su promoción en algunos principios que son falsos y discriminatorios. En primer lugar, dentro de sus propagandas ha habido burlas hacia un estudiante. Esta actitud genera inhibición en los estudiantes o aprendices que están iniciándose en una lengua extranjera ya que contribuye a aumentar la creencia negativa de que al hablar mal están haciendo el ridículo.
En segundo lugar, el enfoque de OE en sus primeros comerciales y en algún momento en su página web ponía de manifiesto de forma implícita y explícita que los profesores nativos son mejores que los no nativos, cosa que aunque suele ser una preferencia del estudiante, no es del todo cierta y de paso, lo que OE vende como clases con profesores nativos se ha hecho falso en la medida al expandirse han tenido que contratar a profesores no nativos para dictar sus clases.
El otro tema, cuando se habla de nativos o no nativos, es que el mérito académico de los profesores en OE, es un elemento ausente, lo que a mi modo de ver demuestra que es más importante la imagen que la calidad.
Mi conclusión es que empresarialmente OE ha funcionado; a pesar de ello, no creo en una institución educativa que se burla de sus clientes potenciales ('wachu'), otros profesores (la que aprendió inglés en Argentina) o de sus competidores (en la página web de OE inicialmente decía que algo malo de Berlitz era que sus profesores eran en su mayoría locales, y no hablantes nativos). Así que si me preguntan nuevamente, les repito: No, gracias.
Nota: Comentarios positivos sobre Open English que hagan contrapeso mi opinión son bienvenidos.
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